基礎油是取自植物的花朵、堅果或種子的油，芳療使用的基礎油是以冷壓萃取得來(在攝氏六０度以下處理)，而平時在超市貨架上所看到的食用植物油，如大豆油是以二００度以上的高溫萃取而來，冷壓萃取的植物油可以將植物中的養分保存良好不流失。而一般的食用油通常經過高溫提煉，已經失去天然養分，或以化學介質製造出來，較不適合當作芳療的基礎油。